[금융소비자뉴스 홍윤정 기자] 국제신용평가사 무디스가 반도체 호황과 수출 강세가 예상보다 오래 이어질 것이라며 반년 만에 올해 한국 경제성장률 전망을 3.5%로 두 배 올렸다.
18일 관계 당국에 따르면 무디스는 한국 신용등급 정기 검토를 마치고서 최근 내놓은 보고서에서 한국의 국내총생산(GDP)이 올해 3.5%, 내년에 2.7% 성장할 것이라고 제시했다.
이는 국제금융센터가 집계한 지난달 말 기준 8개 주요 투자은행(IB)의 올해 전망치 평균(3.2%)보다 0.3%포인트(p) 높은 수치다.
무디스는 지난 2월 발표한 한국 국가신용등급 보고서에서는 올해 성장률을 1.8%로 내다봤으나 반년 만에 약 두 배로 올린 것이다. 5월에 낸 글로벌 경제 전망에서 예상치를 2.5%로 상향한 데 이어 석 달 만에 1.0%p 추가로 올렸다.
반도체 슈퍼사이클과 수출 호조 등이 상형 근거였다.
무디스는 특히 "칩 수요는 이어지고 있으며 한국의 고급 메모리 공급업체를 현실적으로 대체할만한 기업은 제한돼 있다"면서 반도체 사이클이 적어도 2027년 중반까지는 강하게 유지될 것이라고 내다봤다.
특히 올해 1∼7월 상품 수출이 작년 같은 기간에 비해 51%나 증가했고 이는 "매우 강력한 반도체 성장의 뒷받침을 받았다"고 분석했다.
"경제성장률 전망이 높아지면서 재정 여건도 당초 예상보다 개선될 것"
정부가 반도체, 인공지능(AI) 데이터센터, 피지컬 AI 등 3대 핵심 분야를 중점적으로 육성하기 위해 추진하는 '3대 메가 프로젝트도 향후 성장 잠재력을 높일 수 있는 요인으로 평가했다.
무디스는 한국이 메가 프로젝트로 새로운 성장 엔진을 만들고 수도권 집중을 벗어난 균형 발전을 추진하려고 한다면서 이런 전략이 "기술혁신에 발맞추려는 지속적이고 일관된 정책 노력을 보여준다"고 설명했다.
이어 이 같은 정책이 성공적으로 추진될 경우 생산성을 높이고 잠재성장률을 끌어올리는 데 기여할 수 있다고 봤다.
경제성장률 전망이 높아지면서 재정 여건도 당초 예상보다 개선될 것으로 내다봤다. 초과 세입이 이어지고 성장률 전망이 높아지면서 올해 GDP 대비 재정 적자는 애초 목표보다 0.1%p 개선한 3.8%가 될 것으로 전망했다.
다만 중장기적으로 고령화에 따른 의무 지출, 국방·안보 비용, 수출 경쟁력 유지를 위한 투자 비용 등이 재정 압력을 키울 수 있다고 지적하면 정책 개혁의 필요성을 언급했다.
앞서 무디스는 신용등급을 Aa2로 평가하며 "정책 효과성과 경제적 강점에 의해 뒷받침되고 있다"고 설명했다. 과제로는 정부부채 증가와 고령화로 인한 장기적인 재정 부담을 들었다.
