[금융소비자뉴스 이성은 기자] 이창용 한국은행 총재는 중소기업에 대한 은행 대출을 모아 녹색 채권을 발행하는 등 중소기업이 녹색금융 혜택을 받을 수 있도록 해야 한다는 정책제언에 나섰다.
이창용 한국은행 총재는 20일 서울 중구 한은 본부에서 열린 '제1회 녹색금융 국제콘퍼런스'에 참석해 "녹색금융 활성화를 위한 시장조성 방안과 함께 중소기업의 전환 부담을 완화할 수 있는 정책 수단을 금융당국과 함께 모색하겠다"고 밝혔다.
그는 “지난 20년간 약 40억명이 기후재해로 영향을 받았고 경제적 피해는 3400조원에 달한다”며 “기후변화 대응이 늦어질수록 이러한 재난위기와 보건위기가 일상을 더 심각하게 위협하게 될 것”이라고 설명했다.
기후변화에 대응해야 하는 이유로 이 총재는 “한국은 화석연료 의존도가 2021년 기준 64%로 높지만 재생에너지 비중은 7%로 미국, 독일, 일본과 비교하면 낮은 수준”이라고 말했다.
이에 “이 같은 에너지 구조로 인해 수출기업들에게는 저탄소 경제 전환이 부담이 되는 것은 사실이지만 환경관련 글로벌 규제가 빠르게 도입되고 있는 현실을 고려할 때 경영패러다임 변화를 더 이상 미룰 수 없다”고 언급했다.
중소기업들이 친환경으로의 공정 전환을 제대로 하지 못할 경우 수출 공급망으로 연결된 대기업들도 글로벌 환경 관련 규제를 피하기 어렵다.
이에 중소기업에 대한 녹색금융 지원은 중요한 정책 과제라는 게 이 총재의 설명이다.
이 총재는 "유럽연합(EU)의 탄소국경조정제도(CBAM), 미국의 인플레이션감축법(IRA), 애플, 마이크로소프트 같은 글로벌 IT 기업들의 환경을 저해하는 기업들을 투자대상에서 배제하는 강력한 조치가 좋은 예시"라고 설명했다.
수출기업을 지원하는 금융기관에도 '녹색 대응'을 촉구했다. 이 총재는 "은행, 투자회사 등으로 결성된 '글래스고 금융협의체(GFANZ)'는 탄소중립 달성을 위해 금융기관 스스로 공표한 목표에 실질적 성과를 보일 것을 촉구하고 있다"고 말했다.
아울러 "중소기업은 신용등급이 낮아 스스로 녹색채권 발행을 통해 녹색금융의 혜택을 받기 어렵다"며 "중소기업에 대한 은행대출을 모아 증권화하고, 녹색금융의 국제적 기준에 맞는 채권을 발행함으로써 중소기업이 녹색금융을 다각적으로 모색해 봐야 할 것"이라고 강조했다.
한은도 기후변화 대응을 지원할 것이라고 밝혔다. 그는 "한은도 기후변화가 금융기관에 미치는 영향을 평가하는 스트레스 테스트 모형개발 등 조사연구와 함께 외화보유고 운용에 있어 ESG(환경·사회·지배구조) 투자 등을 지속 확대하고 있다"고 전했다.
