[금융소비자뉴스 김나연 기자] 외환당국이 원‧달러 환율 안정을 위해 국민연금과 외환스와프를 체결하고 달러화를 시중에 풀면서 외환보유액이 27억달러 넘게 줄었다.
한국은행이 3일 발표한 외환보유액 통계에 따르면 10월 말 기준 외환보유액은 4140억1000만달러로 집계됐다. 9월 말(4167억7000만달러)보다 27억6000만달러 줄었다.
외환보유액은 3월 이후 4개월째 내리막을 달리다가 7월 증가세로 돌아섰으나 8·9·10월 석 달 연속 감소했다. 특히 지난 9월에는 한달새 196억6000만달러 줄어 금융위기 당시인 2008년 10월(274억달러 감소) 이후 가장 큰 감소 폭을 기록했다.
금융기관 외화예수금, 기타통화 외화자산의 미 달러 환산액은 증가했지만, 외환시장 변동성 완화 조치를 시행한 영향에 10월에도 외환보유액 감소 흐름이 이어졌다.
10월 중 미 달러인덱스 기준 미 달러화는 1.3% 정도 하락한 것으로 나타났다.
한은 관계자는 "10월 중에는 9월과 비교해 외환시장 쏠림 현상이 완화됨에 따라 변동성 완화 조치 규모가 큰 폭으로 감소했다"며 "국민연금과 외환당국 간 외환스와프, 수출기업의 달러화 매도 등이 국내 수급 여건 개선에 기여했다"고 평가했다.
이어 "이번 외환보유액 감소에는 국민연금과의 외환스와프에 따른 일시적 효과도 포함됐다"며 "국민연금이 외환보유액에서 달러를 조달했고, 나중에 만기가 되면 외환보유액으로 다시 돌아오는 금액"이라고 설명했다.
앞서 국민연금은 올해 말까지 100억달러 한도 내에서 해외 투자에 필요한 달러를 한은에서 조달하는 외환스와프 계약을 체결했다.
외환보유액을 자산별로 나눠보면 유가증권이 3623억5000만달러로 87.5%를 차지했고 △예치금 282억9000만달러(6.8%) △SDR 143억1000만달러(3.5%) △금 47억9000만달러(1.2%) △IMF포지션 42억6000만달러(1.0%) 등이었다.
지난 9월 말 기준 우리나라의 외환보유액 규모는 세계 9위 수준이다. 중국이 3조290억달러로 가장 많았으며 △일본 1조22381달러 △스위스 8921억달러 △대만 5411억달러 등이 뒤를 이었다.
한은 관계자는 "향후 원·달러 환율이 우리 경제의 펀더멘털, 주요 통화 움직임과 과도하게 괴리돼 쏠림현상이 심화하는 경우 적극적인 시장 안정화 조치를 할 계획"이라고 말했다.
