[금융소비자뉴스 백종국 기자] 5000억원대 펀드 사기 사건인 ‘옵티머스 사태’에 금융감독원이 사태 이전부터 깊숙이 연루되어 있다는 의혹이 커지고 있다. 전직 금감원장 등 금감원 임직원이 옵티머스자산운용 전현직 임직원들을 비호한 정황이 담긴 녹취록이 최근 공개돼 의혹의 실체를 드러내보이고 있다.
앞서 지난 2017년 옵티머스 펀드 관련 사기 제보를 받고도 제대로 된 조사 없이 사건을 덮었다는 의혹을 받고 있는 금감원이 이번 녹취 파문에도 불구하고 옵티머스 사태와 관련하여 결백을 증명할 수 있을지에 관심이 모아진다.
20일 금융투자업계에 따르면 양호 전 옵티머스운용 회장과 최근 사기 혐의로 구속된 김재현 대표의 통화 내용이 담긴 녹취가 언론을 통해 공개됐다. 이들의 통화 속에는 김 대표가 경영권을 확보하는 과정에서 '금피아'(금융과 마피아의 합성어)를 동원하고 금감원의 비호를 받는 과정이 고스란히 담겨 있었다.
이들은 2017년 당시 옵티머스 전 대표이자 설립자인 이혁진 전 대표로부터 경영권을 빼앗는 과정에서 금감원의 '협조'를 받았던 것으로 보인다. 이 전 대표로부터 경영권을 빼앗기 위해서는 옵티머스 최대주주를 이 전 대표에서 양 전 회장으로 변경하는 일이 필수적이었는데 금감원은 이를 승인했던 것으로 나타났다.
당시 양호 전 회장은 비서와의 통화에서 “다음 주 금감원에 가는데 거기서 ‘VIP 대접’을 해준다고 차 번호를 알려달라고 한다”며 “김 대표 차량번호를 문자로 전송해달라”고 말했다. 비슷한 시기 김 대표는 양 전 회장에게 “금감원에서 이 정도로 우호적으로 얘기하는 것은 처음 봤다”고 전하기도 했다.
이에 대해 금감원 측은 "옵티머스 최대주주 변경승인에 문제가 없었던 것으로 알고 있다"면서 "녹취록 내용은 본인들끼리 나눈 내용으로 언급할 건 아니지만, 부풀리지 않았나 하는 생각이다"라고 밝혔다.
양 전 회장은 당시 금감원장이던 최흥식 전 원장과의 친분을 활용한 정황도 드러났다. 양 전 회장은 뉴욕은행 한국지사장, 미국 LA 한인은행인 나라은행장 등을 역임한 인물로 최 전 금감원장과는 경기고 선후배 사이로 알려졌다.
금감원 측은 최 전 원장과 이들의 교유와 관련, "개인적 만남에 대해 알지 못 한다"라고 선을 그었다.
통화 녹취록에는 옵티머스 자문단에 이름을 올린 이헌재 전 경제부총리의 이름도 자주 등장했는데 양 전 회장과 이 전 부총리 역시 경기고 동기로 평소 친분이 매우 두터운 사이로 알려졌다. 김 대표도 옵티머스 주주들에게 “양 회장이 이 전 부총리의 친구이자 현 금감원장의 고등학교 선배”라고 강조한 바 있다.
김 대표는 또 양 전 회장과의 통화에서 “대법원에다가 어떻게 좀 로비를 하든지 해야 할 상황”이라며 금융당국의 대주주 변경 승인을 앞두고 대법원 로비의 필요성을 언급해 옵티머스 사태가 관계뿐만 아니라 사법계까지 로비를 시도한 권력형 비리 사건임을 시사하기도 했다.
당시 이들은 경영권을 장악하기 위해 이 전 대표 형사사건에 대한 대법원의 유죄 판결을 빠르게 필요로 했고 이에는 금감원 변호사의 조언도 있었던 정황이 녹취록을 통해 드러났다.
금감원, 옵티머스 사기 제고 받고도 조사 안 해... "피해 규모 키웠다" 비판 받아
한편 금감원은 지난 2017년 11월 이 전 대표와 옵티머스운용 전 임직원들이 김재현 대표의 펀드 관련 사기 혐의를 제보했지만 조사하지 않은 것으로 최근 드러나 구설수에 올랐다.
이에 대해 금감원 관계자는 “당시 해당 제보를 받은 것은 맞지만, 검찰과 경찰이 각하한 건이라 추가 절차를 밟지 않았다”고 해명했다. 이 전 대표는 금감원 제보 후 같은 해 12월에 서울중앙지검에 김 대표와 양호 전 회장을 특정경제범죄가중처벌법 위반 혐의로 고소했으나 서울중앙지검으로부터 사건을 이첩받은 강남경찰서는 2018년 4월 사건을 각하했다.
옵티머스운용이 한국방송통신전파진흥원 자금으로 우량채에 투자하는 펀드를 설정한 것으로 가장하고서 실제로는 사모사채에 불법으로 자금을 돌리고 있다는 당시 제보 내용은 현재 모두 사실로 드러난 상황이다. 이에 금감원이 당시 제보를 조사해 사태를 조기에 막을 수 있었음에도 이를 묵살해 피해 규모를 키웠다는 책임론이 대두하고 있다.
