KB금융지주가 국민은행 상임감사에 신동철 전 청와대 정무비서관을 선임하려 했던 계획을 전면 보류했다. '낙하산' 인사라는 비판이 거세지자 한 발 물러난 것으로 보인다. KB금융은 당초 이달 중 이사회를 열어 상임감사위원에 신 전 비서관을 내정할 계획이었으나 이를 잠정 보류하기로 했다. 지난 주 내정설이 흘러나온 뒤 금융노조는 물론 정치·경제·사회 등 각 업권에서 연일 비판의 목소리가 쏟아지자 신 전 비서관은 최근 윤종규 회장에게 '고사하겠다'는 뜻을 전달한 것으로 알려졌다.

 

신 전 비서관은 내정설 이후 여론을 의식해 '당분간은 연락이 어렵다'며 외부와의 접촉을 최소화하고 있는 것으로 전해졌다. 금융당국 관계자는 "금융에 대한 경험이 전무한 인물을 임명하는 데 대한 반발이 예상보다 거세지면서 일단 없던 일이 된 것으로 안다"며 "신 전 비서관이 고사하면서 최종 선임까지는 시간이 상당히 걸릴 것으로 보인다"고 전했다.

 

문제는 상임감사가 지난 1년 4개월 동안 공석인데도 KB국민은행이 '비교적' 잘 굴러가고 있다는데 점이다. 상임감사는 내부 비리를 통제하면서 경영진을 견제하는 중요한 역할을 한다. 전문성이 기본 덕목임은 물론이다. 여기에 막대한 연봉까지 줘야 한다. 이런 마당에 감사가 장기간 공석인데도 조직이 잘 굴러간다면 없어도 되는 자리가 아니냐는 지적이다. 굳이 정치권 인사를 받아들이면서까지 인사의 공정성을 해치 필요는 없다는 것이다.

 

더군다나 신 전 비서관은 금융권 경력조차 전무하다. 여의도연구소 부소장을 거쳐 2012년 박근혜 대선후보 캠프에서 여론조사단장을 지낸 것이 전부다. 중요한 것은 ‘KB 사태’ 후유증으로 금융 당국 눈치를 과도하게 살피던 '기시감(旣視感, 데자뷔)'이 어른거린다는 점이다. 지난 2014년 KB 내분 사태는 당시 임영록 회장과 금융 당국의 자존심 싸움으로까지 번졌다. 사태가 일단락된 뒤에도 ‘KB금융이 금융 당국에 미운털이 박혔다’는 얘기가 적지 않았다. KB금융 입장에선 ‘보은인사’ 논란이 일더라도 정치권이나 금융당국 출신의 '관피아'를 영입해 윗선에 잘 보이고 싶은 마음이 컸을지도 모른다.

 

금융권에서는 총선 이후 정치권 인사가 감사 자리에 내려올 것이란 관측이 나왔다. 신 비서관이 총선 직후 청와대를 떠나면서 구체화되기 시작했다. 신 전 비서관을 영입하려는 뜻이 윤종규 회장의 자발적인 의사인지, 정부측의 '낙점'성 요구인지는 알 수 없다. 신 전 비서관은 새누리당 여의도연구소 부소장을 거쳐 2012년 대선 당시 박근혜 대통령후보 캠프에서 여론조사단장으로 활동했다. 현 정부 출범 직후 청와대 국민소통비서관과 정무비서관으로 재직하는 등 청와대 측근으로 알려졌다.

 

하지만 금융계 주변의 반응은 다르다. 취임 이후 줄곧 ‘인사청탁 근절’을 강조해 온 윤종규 KB금융 회장의 인사철학과 뭔가 다르다는 것이다. KB금융 내분사태를 계기로 낙하산 인사와 줄서기 문화가 조직 경쟁력을 갉아먹었다는 반성이 KB금융그룹 안팎에서 많이 일었다. 윤 회장은 평소 늘 수첩을 들고 다니며 인사청탁 대상자의 이름을 적어 둔 것으로 알려졌다. 이 수첩은 직원들 사이에서 ‘데스노트’라 불렸다고 한다.

 

그런데 이런 윤 회장의 수첩에 예외가 있었다면 스스로 ‘자리보전의 함정’에 빠진 것이 아니냐는 지적이다. 인사청탁을 배격하겠다고 공언해 온 최고 CEO가 혹시라도 권력층의 민원에 취약한 면모의 일단을 보인 탓이다. 이에 대해 KB금융 측은 처음부터 사실무근이었다는 입장이다. KB금융 관계자는 "신 전 비서관 내정설과 관련해 아무것도 정해진 게 없었다"며 "감사 선임 문제는 사외이사들과 논의해 결정할 문제"라고 구체적인 언급을 회피했다.