미국 경제주간지 블룸버그비즈니스위크는 샤오미가 지난 14일(현지시간) 5999루피(약 10만3800원)짜리 스마트폰 '레드미1S' 1만대를 인도 전자상거래 사이트 플립카트에서 판매해 4초만에 모두 팔아치웠다며 샤오미가 지난 7월 인도 시장으로 진출한 뒤 이런 매진 사례는 속출하고 있다고 전했다.

 

샤오미에서 해외 판매를 담당하고 있는 휴고 바라 부사장은 "중국 다음으로 인도가 샤오미에 중요한 시장"이라고 단언했다. 바라 부사장은 최근 한 컨퍼런스에서도 선진시장 보다는 신흥국 시장을 중심으로 해외 진출을 본격화할 것이라고도 말한 바 있다.

 

인도의 스마트폰 시장 규모는 지난해 4400만대 수준에 이르러 전년 대비 100% 성장했다. 이런 시장을 샤오미가 바라만 보고 있을 리 만무하다. 샤오미의 등장에 인도 시장에서 공들여온 다른 기업들은 비상이 걸렸다.

 

다른 중국계 기업들의 움직임도 활발하다. 화웨이, 레노버에 인수된 모토로라, 아직 존재감이 미약한 지오니ㆍ오포도 80~130달러(약 8만4640~13만7540원)짜리 전화기로 지갑이 얇은 인도인들을 유혹하고 있다.

 

중국에서 샤오미에 당해 점유율 1위를 내준 삼성은 인도에서도 같은 처지로 전락할 위기이다. 시장조사업체 IDC에 따르면 삼성은 지난해 인도에서 시장점유율 34%를 기록했다. 현지 업체 마이크로맥스와 카르본을 제친 덕이다.

 

그로부터 6개월 뒤 삼성의 인도 시장점유율은 29%로 위축됐다. 값싼 중국산 스마트폰이 몰려든 탓이다. 중국산 저가 스마트폰의 공략은 의외로 매섭다. IDC의 브라이언 마 애널리스트는 이를 "적정한 기기들의 공습"이라고 표현했다.

 

그러나 삼성이 인도 시장을 방어할 방법은 아직 있다. 적극적인 저가정책이 바로 그것이다. 마 애널리스트는 "삼성이 프리미엄 전략을 과감하게 포기하고 적극적인 가격 경쟁에 나서야 한다"고 조언했다. 저가전략으로 중국의 경쟁업체들을 따돌릴만한 힘이 아직 삼성에 있다는 것이다.

 

삼성으로서는 이 역시 위협적인 부분이지만 거꾸로 생각하면 오히려 기회일 수도 있다는 주장도 있다. 샤오미에 시장을 내주느니 구글과 협력하는것이 낫다는 판단이다.

 

구글의 안드로이드 원 사업 책임자인 케이사르 센굽타는 "삼성에 제휴를 제안했다"며 "삼성이 참여한다면 크게 환영 받을 것"이라고 말했다.