[금융소비자뉴스 홍윤정 기자] bhc그룹은 '해바라기 봉사단' 7기 봉사단원들이 지난 15일 경기도 고양시 일산에 위치한 유기견 보호소 ‘빅독포레스트’를 방문해 유기견들이 쾌적한 환경 속에서 건강하게 지낼 수 있도록 청소 및 물품 후원 등 다양한 봉사활동을 진행했다고 23일 밝혔다.
지난 2017년 최초 발족한 해바라기 봉사단은 bhc그룹이 지속하고 있는 대표적인 사회공헌활동 중 하나로, 지역 복지시설 방문과 친환경 실천을 위한 환경 정화 등의 다채로운 나눔 실천과 더불어 유기견·유기묘를 위한 동물 구호 활동 등을 펼치는 등 사회 곳곳에 선한 영향력 전파하기 위해 힘쓰고 있는 bhc그룹의 대학생 봉사단체이다.
이번에 방문한 빅독포레스트는 대형 유기견들의 쉼터로 나이가 많은 노령견이 대부분이며 유기견들이 새로운 보금자리를 가질 수 있도록 입양 업무도 병행하는 비영리 단체이다.
그룹에 따르면 이날 봉사단원들은 이른 아침 유기견 보호소를 찾아 유기견들이 깨끗하고 쾌적한 환경에서 생활할 수 있도록 견사에 대한 청소와 주변 정리를 시작으로 봉사활동을 시작했다. 이어 유기견들이 좋아하는 간식을 나눠주면서 봉사자와 유기견 간 교감을 쌓았다고 전했다.
이후 보호소 관계자들로부터 유기견별 특징과 주의사항을 듣고 개별적으로 유기견들과의 산책을 진행했다. 산책을 마친 봉사단원들은 보호소 운영에 도움을 드리고자 직접 준비한 강아지 전용 장난감과 청소용품 등을 전달하면서 봉사활동을 마무리했다.
봉사활동을 진행한 단원들은 일손이 부족한 보호소에 작지만 도움을 줄 수 있어서 뜻깊은 시간이었으며 특히 반려견에 대한 고충과 사랑을 느낀 소중한 경험이었다고 소감을 말했다. 더불어 유기견에 대한 인식 개선과 후원이 더욱 절실하다고 덧붙였다.
bhc그룹 관계자는 “반려 인구가 천만을 훌쩍 넘어선 가운데 이번 활동이 봉사단원 뿐만 아니라 일반 시민들에게도 동물과의 공존에 대해 다시 한번 생각할 수 있는 기회가 되기를 기대한다”라며 “함께하는 사회적 가치 확산을 위해 활동하고 있는 해바라기 봉사단의 7기 활동이 앞으로 잘 마무리될 수 있도록 봉사단 활동을 적극 지원해 나갈 예정”이라고 말했다.
