JW중외제약은 불법 리베이트로 식약처 조사받고 압수수색 받기도
[금융소비자뉴스 임동욱 기자] 박양우 문화부 장관 후보자에 이어 이의경 식품의약품안전처장도 사외이사 논란에 휩싸였다. 경제정의실천시민연합은 이 식약처장의 사퇴를 촉구했다. 이 처장이 사외이사로 있던 제약사는 JW중외제약과 유유제약이다.
경실련은 20일 제약사와의 밀접한 관계가 드러난 이의경 신임 식약처장이 본연 업무인 의약품의 안전관리에 공정한 업무수행을 할 수 있을지 의심된다며 즉각 사퇴를 촉구했다.
성균관대 교수이던 이 처장은 지난 8일 취임했다.
경실련에 따르면 이 처장은 지난 2016년 3월 18일 부터 JW중외제약 사외이사를 맡아오다 처장에 임명되자 바로 사퇴했다. JW중외제약은 36억 원의 불법 리베이트 혐의로 식약처가 조사 중이고 지난 2월에는 압수수색까지 당했다.
경실련은 JW중외제약 사외이사 출신인 이 처장이 JW중외제약의 불법 리베이트 혐의 조사를 한다는 것은 조사의 공정성과 중립성에 큰 타격을 줄뿐더러 조사 결과에 대해서도 의심이 생길 수밖에 없다고 지적했다.
유유제약은 지난해 3월 28일부터 이 처장을 사외이사로 선임했다. 유유제약은 지난 1월 의약품 안전관리 교육 소홀로 행정처분을 받았다.
경실련은 제약사와 이해관계가 있는 신임 식약처장이 제약사의 관리감독에 얼마나 공정할 수 있을지 의문이라며 국민의 건강 보다 제약사 민원 해결에 더 치우치는 것이 아닐지 우려된다고 했다.
최근 3년간 이 처장은 43건의 제약사 연구를 용역했다. 식약처 국회 업무보고에서 자유한국당 김승희 의원은 이 처장이 최근 3년 동안 연구용역을 수주한 55건 중 제약회사로부터 받은 용역이 43건, 금액으로는 65억 원 중 35억 원에 이른다고 밝혔다. 연구를 준 제약사 대부분 상위 매출 20위 회사들이다. 언론보도에 따르면 연구용역 대부분의 내용도 제약사의 경제성을 평가하는 내용으로 알려지고 있다.
경실련은 이 식약처장과 제약사와의 관계는 밀접하고, 그동안의 연구를 통해서 제약사들의 이익을 대변해왔다고 할 수 있다며 엄중하고 공정해야 할 식약처장으로 자격이 없다고 강조했다.
식약처는 제약사의 불법 리베이트 문제 뿐 아니라, 바이오의약품에 관한 규제완화 요구, 이익이 되지 않아 만들지 않으려고 하는 희귀필수의약품의 관리 등 제약사와 관련된 중요하고 시급한 업무가 산적하다.
경실련은 국민건강을 위해 객관적이고 공정해야 할 식약처장의 자리에 제약사와 밀접하게 연결된 이 처장은 이해관계 충돌의 가능성이 높아 공정한 업무수행이 어려울 것으로 판단한다며 이 처장이 국민의 건강과 공정한 식약처를 위해서라도 즉각 사퇴하길 촉구한다고 거듭 밝혔다.
박양우 문화부 장관 후보자도 지난 2014년부터 방송, 게임, 음악 등의 사업을 하는 CJ ENM 사외이사를 맡아오다 장관으로 지명되자 최근 사퇴했다. 영화인들은 지난 18일 박 후보자의 문화부 장관 지명철회를 촉구하는 집회를 가졌다.
