[금융소비자뉴스 강승조 기자] 미국 연방준비제도(연준)의 2인자 레이얼 브레이너드 부의장은 금리인상의 속도가 느려질 것이지만 인상 속도 조절이 통화긴축 정책의 포기를 의미하는 것은 아니라고 밝혔다.
브레이너드 부의장은 14일(현지시간) 블룸버그통신 워싱턴지국과의 인터뷰에서 "아마도 느린 속도의 금리 인상으로 가는 것이 곧 적절해질 것"이라며 이 같이 말했다고 연합뉴스가 보도했다.
보도에 따르면 브레이너드 부의장의 이 같은 언급은 연준이 오는 12월 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 기준금리 인상폭을 0.5%포인트(p)로 낮출 가능성에 힘을 실어주는 것으로 평가됐다.
앞서 지방 연방준비은행 총재들의 연말 금리인상 속도 조절 동조 발언이 몇 건 나온 데 이어 연준 최고위층에서도 12월 빅스텝( 0.5%p 금리인상)으로의 후퇴를 지지한 셈이다.
최근 미국의 10월 소비자물가지수(CPI) 상승률이 7.7%로 전월(8.2%)은 물론 시장 전망치(7.9%)를 하회하면서 연준의 연속 자이언트스텝(0.75%p 금리인상) 행보가 11월로 종료될 것이라는 예상이 힘을 받고 있다.
브레이너드 부의장은 속도 조절을 검토하는 이유로 "긴축의 누적 효과가 스며드는 데 시간이 걸릴 것"을 들고, "따라서 좀 더 신중하고 데이터(경제지표)에 기반해서 움직이는 것이 타당하다"고 덧붙였다.
이는 12월 FOMC 전에 추가로 발표되는 물가와 고용 지표들을 면밀히 검토해 인상폭을 결정하겠다는 뜻으로 풀이됐다.
그러나 브레이너드 부의장은 "우리가 금리인상과 관련해 추가로 할 일이 많다는 것은 사실"이라며 금리인상 속도를 늦추더라도 당분간 금리인하로의 전환은 고려하지 않고 있음을 시사했다.
그는 물가 안정과 최대 고용이라는 연준의 양대 임무 중 "우리는 2%의 물가상승률 목표를 달성하는 데 아주 많이 집중하고 있다"면서 "기대인플레이션을 (2%) 목표치 근처로 계속 고정하는 것이 매우 중요하다"고 강조했다.
이날 뉴욕 연방준비은행이 발표한 10월 기대인플레이션 조사 결과에서 미국의 소비자들은 1년 뒤 물가상승률을 전월보다 0.5%포인트 높은 5.9%로, 3년 뒤 물가상승률 역시 전월(2.9%)보다 높은 3.1%로 각각 예상했다.