[금융소비자뉴스 박혜정 기자] 한국은행이 기준금리를 현재의 연 0.50% 수준에서 동결했다. 인플레이션 대응보다는 경기 방어에 더 역점을 뒀다는 해석이 나온다.
한은 금통위는 25일 오전 서울 중구 한은 본부에서 금통위 정례회의를 열고 기준금리를 현재의 연 0.5% 수준으로 동결했다고 밝혔다. 지난해 7, 8, 10, 11월과 올해 1월에 이은 여섯 번째 '동결'이다.
기준금리 동결로 미국 연방준비제도(·Fed) 기준금리(3월 0.00∼0.25%로 인하)와 격차는 0.25∼0.5%포인트(p)로 유지됐다.
한은은 국내 경제가 수출과 투자를 중심으로 회복세를 보이고 있지만 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확산에 따른 내수 부진 등 아직 불확실성이 높다고 보고 있다. 자산가격 거품 우려에도 경기부양 차원에서 저금리 유지가 불가피하다고 판단한 것으로 풀이된다.
앞서 이주열 한은 총재는 지난 23일 국회 기획재정위원회에 출석해 "국내경제의 회복을 뒷받침할 수 있도록 통화정책을 완화적으로 운용해나가겠다"고 밝힌 바 있다.
코로나19 여파로 소비가 위축되고, 고용지표가 부진한 상황이라 경기가 안정적으로 회복궤도에 오를 때까지 완화적 통화정책을 유지할 필요가 있다는 것이다. 현재 경제 여건 등을 감안할 때 최소 연내까지는 기준금리 동결 기조가 지속될 것이라는 관측도 나온다.
다만 가계부채가 급증하고 시중에 풀려난 막대한 유동성으로 실물경기와 자산시장 간 괴리가 커지고 있는 점은 한은의 완화적 통화정책 운용에 부담 요인으로 작용하고 있다. '영끌(영혼까지 끌어모아)' 대출, '빚투(빚 내 투자)' 열풍 등으로 우리나라 가계빚은 지난해말 기준 1726조1000억원을 돌파해 사상 최대치를 기록한 상황이다.
이에 한은은 자산시장으로의 자금쏠림 등 금융불균형 위험에 유의하겠다는 입장이다. 한은은 지난 23일 기재위 업무보고에서 "통화정책을 완화적으로 운용해 나가는 과정에서 코로나19 전개, 백신보급 상황이 거시경제에 미치는 영향을 면밀히 점검하고, 자산시장으로의 자금흐름, 가계부채 증가 등 금융안정 측면의 리스크 변화에 한층 유의할 것"이라고 말했다.