황창규 퇴진론 다시 '급부상'…'KT 더이상 망치지 말고 용퇴해야'

아현지사 화재사고는 황 회장의 수익성위주 경영이 빚은 대형 통신장애
'최순실 부역'에 불법 정치자금 제공 혐의 더해져 이미 리더십 상실 상태

[금융소비자뉴스 강민우 기자] 황창규 KT 회장의 공공성을 무시한 수익성 위주의 경영이 도마에 올랐다. 최근 아현지사 통신구 화재사고의 근본원인이 황 회장의 KT 공익성을 무시한 대규모 인력감축에 따른 안전관리 소홀에 있는 것으로 판명되면서 황 회장 퇴진론이 다시 급부상하고 있다.

노조를 비롯한 KT 안팎에서는 그렇지 않아도 황 회장이 ‘최순실 부역’, 불법정치자금 제공혐의 등으로 퇴진외압을 받아온 터에 이번 대형 통신장애사고 원인도 황 회장의 수익실적위주 경영에 있는 것으로 드러난 만큼 스스로 퇴진하는 길을 택해야 한다고 주장하고 있다. 그는 아직도 각종 비리연루 의혹에 둘러싸여 있고 이번 사고 책임론으로 사실상 리더십을 발휘하기 어려운 상황이어서 버티기에 안간힘을 쓰기보다는 사퇴의 용단을 내려야 한다는 논리다.

7일 통신업계에 따르면 수많은 고객들에게 불편을 주고 피해를 입힌 이번 통신구 화재사고는 황 회장의 수익위주 경영에서 비롯된 것으로 풀이된다. 황 회장이 자리를 굳건히 지키기 위해 실적위주의 경영방침을 굳히고 오랜동안 공기업이었던 KT의 공공성을 무시하고 수많은 직원의 목을 치는 바람에 인력부족으로 안전관리가 허술해지는 결과가 빚어졌다.

황 회장은 지난 2014년 취임 후 강도 높은 8천여 명의 인력감축을 핵심으로 한 인력구조조정을 단행했다. 그 결과 2013년 3만1592명이었던 정규직 인력이 지난해 2만3420명으로 약 26%나 줄어들었다.거의 1만 명의 직원을 실직자로 내모는 바람에 물론 비용은 대폭 줄었다. 하지만 이는 안전관리 소홀에 따는 안전사고에 무방비로 노출되는 위험을 안고 있었다.

KT 새노조 관계자는 “민영화 이후 KT는 비용절감을 위해 노동자들의 휴일근무를 대폭 줄여나갔고 그 결과 긴급 통신장애에 대비할 최소 인력조차 갖추지 않았다”며 “수익에만 관심을 두는 경영진들의 눈에는 긴급사태에 대비하여 휴일근무를 시킨다는 것은 인건비 낭비로 보일 뿐”이라고 꼬집었다. 이는 아현지사 통신구 사고는 이미 오래전에 예고됐다고 볼 수 있다.

황 회장이 구조조정 당시 현장실행력 강화를 이유로 기존 236개지사를 79개로 통폐합 한 것도 이번 사고의 피해를 키운 원인으로 지목된다. 아현지사의 경우 지사 통폐합으로 관리자가 없는 ‘폐쇄형 전화국’이어서 화재 리스크에 속수무책이었다는 것이다.통신장비는 만약의 사태를 대비해 분산 배치하는 것이 원칙이지만 황 회장은 수익성 차원에서 곳곳에 분산되어있던 통신 장비를 일부 지점에 집중 배치했다. 그 결과 통신사고가 발생하면 피해가 대형화 되기 마련이다.

백업체계가 허술한 것도 안전한 통신서비스를 어렵게 하는 요인이 됐다. A~C등급 지사의 경우 백업체계를 갖추고 있으나, 아현지사와 같은 D등급에는 단선 광케이블만 설치돼있다. 이 때문에 화재로 케이블이 타버린 아현지사 통신구 복구과정에 시간이 걸리고 수많은 고객들의 불편이 오랜동안 지속되는 결과가 빚어졌다.

하지만 KT 새노조는 백업체계 구축이 부실했던 것은 규정때문이 아닌 현 KT 경영진의 경영방침 때문이라고 주장하고 있다. KT 새노조는 “백업체계 구축에 비용을 쓰느니 대형 장애가 발생해도 그만이라는 식으로 무책임하게 통신공공성을 외면한 게 아니냐”고 지적했다.

KT새노조는 지난달 25일 성명서를 내고 “민영화 이후 KT는 공공성을 저버리고 수익 극대화를 추구하면서 비용절감이 모든 경영진의 최우선 방침이 되었다”며 “이석채, 황창규 등 통신 문외한인 KT의 낙하산 경영진들로서는 통신공공성을 불필요한 비용요소로 취급하였고 이번의 KT 아현지점 화재로 인한 통신대란은 그러한 인식의 필연적 귀결”이라고 주장했다.

KT민주화연대는 지난 6일 KT 아현동 화재사건을 조속히 수습하고 본질적으로 해결하려면 KT의 통신공공성이 회복되어야 한다며 문재인 정부는 KT의 재공영화 추진계획을 수립하고 KT는 무분별한 인력감축과 외주화, 통신시설 집중화를 중단하라고 요구했다. 또 황창규 회장 퇴진과 통신분야 낙하산 CEO를 근절하고 정부와 KT의 기간통신망 시설관리 투자 확대를 촉구했다.

이들은 황 회장은 사실상 리더십을 상실한 상태라고 주장한다. KT노조는 말할 것 없고 시민단체들이 황창규 퇴진을 소리높이 외치고 있는 것은 황 회장이 더 이상은 KT수장으로서의 자격을 상실했다고 보기 때문이다. 국정농단 연루 하나만으로도 황 회장은 벌써 회장자리에서 물러나야할 인물인데 더 이상 버틸이유가 없다는 것이 이들의 공통된 시각이다.

더욱이 이번 아현지사 화재사고에서 황 회장은 통신의 전문성을 전혀 갖추지 못해 경영의 기본방향을 잘못 설정하고 KT의 미래성장과 발전을 이끌 능력면에서 한계를 보였다는 점에서 연임임기를 채우려는 욕심을 버리는 것이 마땅하다고 이들은 거듭 강조한다.

강민우 기자 다른기사 보기