[금융소비자뉴스 백종국 기자] 한국은행 금융통화위원회가 27일 기준금리를 현 수준인 연 1.25%로 동결했다.
코로나19의 급속도 국내 확산으로 경제에 상당한 충격이 불가피하다는 우려가 고조되면서 전격적인 금리인하가 나오리라는 전망과는 달리 금통위가 신중한 입장을 고수한 것이다.
금통위는 "국내경제의 성장세가 완만할 것으로 예상되는 가운데 수요 측면에서의 물가상승압력이 낮은 수준에 머무를 것으로 전망되므로 통화정책의 완화기조를 유지해 나갈 것"이라고 밝혔다.
이어 "이 과정에서 코로나19의 확산 정도와 국내경제에 미치는 영향, 가계부채 증가세 등 금융안정 상황의 변화 등을 면밀히 점검하면서 완화 정도의 조정 여부를 판단해 나갈 것"이라고 덧붙였다.
소비위축과 수출둔화 등을 경로로 국내 경제 성장세가 약화됐다고 보면서도 서둘러 금리인하로 대응하기보다는 코로나19가 경제에 미치는 영향을 좀 더 지켜본 뒤 결정해야 하겠다는 것이다.
대신 금통위는 이날 코로나19 피해업체에 대한 금융지원 확대를 위해 금융중개지원대출 한도를 기존 25조원에서 30조원으로 5조원 증액하겠다는 미시적인 조치만 내놨다.
금통위의 이 같은 조치에 대해, 금리 인하가 실제 경기하강 압력 둔화라는 효과로 이어질지 확실하지 않은 상황에서 금리를 내리는 데 부담으로 작용했을 것이라는 분석이 나온다. 향후 경제 위기를 대비해 금리인하 카드를 아껴두려는 목적도 보인다.
코로나19 확산이 소비는 물론 투자, 수출 등 국내 경제 전 방위에 걸쳐 타격을 가하는 게 지표들에서 차례로 드러나고 있는 만큼 4월 인하는 불가피할 것이라는 시각도 나온다. 따라서 이달 동결은 인하 시점을 4월로 연기하는 것에 불과한 것일 수 있다는 지적이다.
