[금융소비자뉴스 홍윤정 기자] 이주열 한국은행 총재가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 영향으로 인한 기준금리 인하 필요성과 관련해 부정적인 의견을 시사했다.
이 총재는 14일 서울 명동 은행회관에서 열린 거시경제금융회의를 마친 뒤 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)에 따른 기준금리 인하 필요성에 대해 "앞으로 상황을 면밀히 지켜보겠지만 신중한 입장일 수밖에 없다"며 사실상 인하에 부정적인 견해를 내비쳤다.
그는 "일각에서 제기되고 있는 추가 금리인하 필요성은 효과도 효과지만 그에 따른 부작용 또한 있기 때문에 이를 함께 고려해서 신중히 판단할 필요가 있다"고 밝혔다.
당초 모두발언에서 이 총재가 "시중 유동성을 여유 있게 관리해 나가겠다"고 말한 것을 두고 기준금리 인하와 관련한 추측들이 나왔지만 회의를 마친 뒤 기자들과 만나 "금리인하까지 염두에 두지 않았다"며 선을 그었다.
2015년 메르스(중동호흡기증후군) 사태 당시 금리를 내렸던 것과 관련해선 "당시엔 경기가 본격적인 하강기에 들어섰을 때"라며 "지금은 바닥을 지나 회복 단계"라고 설명했다. 상황이 다르다는 것이다.
이날 회의에서 금리 관련 논의가 오갔느냐는 질의에는 "(관련 논의가) 없었다"고 답했다. 이 총재는 금리인하 대신 양적완화 등 비전통적인 통화정책 수단을 고민하느냐는 질의에는 "금리가 하한에 도달한 상황이 아니기 때문에, 다시 말해 금리정책에 여력이 없는 상황이 아니므로 비전통적인 수단과 연결할 수 없다"고 말했다.
이 총재는 이날 회의에서 "기업들이 필요로 하는 자금을 금융시장에서 원활히 조달할 수 있도록 하겠다"면서 "이 과정에서 일시적인 자금수요 증가가 조달비용 상승으로 이어지지 않도록 시중 유동성을 계속 여유 있게 관리해 나갈 계획"이라고 밝혔다.
또 "불안 심리에 따른 경제활동 위축과 여행객 감소 등으로 피해가 나타나고 있는 서비스업과 중국으로부터의 원자재 및 부품 조달 애로로 생산에 어려움을 겪는 제조업에 대한 구체적인 금융지원 방안을 마련하고 있다"면서 금융중개지원대출 등의 대출지원 확대 방침을 내비쳤다.