안전불감증에 비리의혹도 잇따라 김사장 방만경영 '도마'
[금융소비자뉴스 박홍준 기자] 한국서부발전(사장 김병숙·사진) 태안화력발전소에서도 하청업체소속 노동자가 기계에 끼여 크게 다치는 안전사고가 발생했다. 지난해 12월 하청업체 소속 노동자 김용균씨가 석탄 운송 설비 컨베이어벨트에 끼여 숨진지 3개월 만에 태안화력발전 2호기에서 현장운전원 윤 모(47)씨가 기계에 끼여 중상을 입었다.
이는 김병숙 사장의 안전불감증이 심각하다는 것을 말해준다. 김 사장은 김씨 사망사고가 났을 때 완벽한 안전대책수립 약속했지만 사망사고가 발생했을 때 뿐, 시간이 흐르면서 서부발전 곳곳에는 안전을 위협하는 사각지대를 그대로 방치했다는 지적을 받고 있다.
5일 태안화력시민대책위와 더불어민주당 우원식 의원실 등에 따르면 4일 오후 2시10분께 태안화력발전 2호기에서 현장운전원 윤 모(47)씨가 설비 점검을 하던 중 보일러에 석탄을 채우는 이동식 장비인 ‘트리퍼’를 피하려다 몸이 기계에 끼이는 사고를 당했으나 다행히 김용균씨사망사고후 ‘2인 1조 근무’ 원칙이 제대로 지켜져 목숨은 구했다. 함께 점검을 나온 동료 직원이 윤씨가 기계에 끼이자 기계 작동을 멈추는 비상정지장치를 당겨 기계작동을 멈췄기 때문이다.
이 사고로 윤씨는 중상을 입었다. 그는 “발전기 1기당 석탄을 저장하는 공간인 ‘사일로’가 6개 있는데, 그 사이를 이동하며 석탄을 채우는 ‘트리퍼’를 피하려다 비좁은 통로에서 몸이 끼여 사고가 났는데 현재 쇄골뼈와 갈비뼈 5개 등이 부러져 중환자실에 입원한 상태다.
서부발전에서 또다시 이같은 대형안전사고가 발생한 것은 근본적으로 안전불감증에 기인하고 있다는 지적이다. 서부발전은 김씨 사망사고후 ‘2인 1조 근무’ 원칙을 철저하게 지키도록 하고 있으나 이로서는 안전사고 예방이 충분치 않다는 사실이 입증됐다.
서부발전이 설비 개선 등 근본적인 안전대책을 마련하지 않아 ‘제2의 김용균’이 언제든 나올 수 있음을 이번 사고는 여실히 보여준다. 서부발전은 사고시 매뉴얼을 철저하게 지키는데도 소홀했다. 사고 직후 윤씨가 몸을 움직이는 것을 확인한 회사 쪽은 그를 병원에 바로 보내지 않고 2시간여 동안 사고 보고서 작성을 위해 부상 상태를 사진 촬영하는 등 시간을 끌었던 것으로 알려졌다. 생명을 구하는 것이 최우선인 데도 병원으로 신속히 이송할 생각은 않고 시간을 끈 것은 서부발전의 안전의식이 그만큼 낮다는 것을 말해준다.
김 사장이 노동자들이 안심하고 일할 수 있는 일터를 조성하는데 만전을 기하지 않고 있는데다 각종 비리의혹도 잇따라 불거져 리더십이 급추락하고 있다. 김 사장은 아직도 서부발전이 ‘비리종합세트’란 오명이 붙어있지만 각종 비리의혹을 뿌리 뽑는데 소홀한 등 방만경영의 빠져있다는 지적이다. ‘우수CEO’라는 평가가 무색하다.김 사장은 지난해 11월 ‘2018 대한민국 CEO 명예의 전당’ 환경경영 부문 우수 CEO로 선정됐다.
사실 서부발전은 ‘비리백화점’으로 불릴 정도로 각종 비리의혹이 끊이질 않고 있다. 서부발전은 2017년 불거진 ‘채용 비리’부터 ‘금품수수’ 논란까지 임·직원의 잇단 비위 행위로 국민들에게 ‘복마전’ 공기업임을 각인시키고 있다.
지난해 직장인 익명 커뮤니티 앱 블라인드에 직원들의 기부금을 횡령하다 적발된 20대 여직원을 해임 5개월 만에 복직시켰다는 주장이 제기돼 물의를 빚었다. 김 사장은 늘 상 직원들에게 청렴을 강조하고 비리엔 관용이 없다고 강조해 지만 횡령혐의 여직원을 복직시킨 것은 청렴의지와는 정면으로 배치된다는 점에서 과연 그가 비리를 근절할 의지가 있는 지를 의심케 했다.
대법원은 이달 초 한국서부발전 전직 기술본부장 김모씨(62)가 신재생에너지 공급인증서(REC) 관련 뇌물수수 혐의로, 징역 3년과 벌금 5000만원, 추징금 4500만원을 선고한 원심을 확정했다. 김씨는 2016년 김천연료전지 발전소에서 발생한 REC를 높은 단가에 신속히 구매토록 공문 발급을 부탁한 소프트웨어 업체 대표 B씨에게 두 차례에 걸쳐 각각 1500만원과 3000만원을 받았다.
서부발전은 정하황 전 사장 인사 비리 문제로도 검찰조사를 받았다. 이는 지난해 9월 감사원은 한국서부발전 정하황 사장 채용 과정에 비리가 있었다고 보고 검찰에 수사를 의뢰했기 때문이다.감사원에 따르면 임원추천위원회가 면접 심사를 거쳐 사장 후보자 3배수를 추리고 이 가운데 사장을 뽑게 돼 있었지만 당초 심사에서 4순위였던 정 전 사장이 후보에 포함됐다.
감사원은 임원추천위원회 실무 담당자인 서부발전 소속 A 처장이 면접 점수를 조작한 것으로 봤다. 또, 이 과정에서 산업통상자원부 B 과장이 A 처장에게 부당한 압력을 행사했다.
공공기관은 태생적으로 도덕적 해이에 빠지게 될 수밖에 없는 구조인지도 모른다. 서부발전 고위간부의 사례와 같이 사회적 공분을 살 정도의 사익추구 심각성은 정말 문제가 아닐 수 없다. 김 사장은 공기업 서부발전의 비리 유혹을 근절하면서 생명중시 경영에 진력해 발전현장 근로자가 더 이상 죽거나 다치는 일이 없도록 하는데 철저한 안전대책을 강구하는 것만이 임기를 무사히 마칠 수 있는 길이라고 전력업계 관계자들은 입을 모은다. 전력업계 일각에서는 서부발전에서 안전사고 유난히 많아 김 사장이 리더십을 상실한 상태인 것 같다면 새로운 구원투수 등판론도 제기되고 있다.
